Förenta Nationerna har under lång tid följt händelseutvecklingen i Irak. 
Efter kriget mot Kuwait 1991 beslutade FN:s säkerhetsråd att förbjuda Irak att inneha massförstörelsevapen och påbjöd kontroll av innehav och tillverkning av sådana vapen genom FN:s vapeninspektörer.  

Då Irak vägrade samarbeta kring denna fråga antog säkerhetsrådet 
resolution 1441 (2002), enligt vilken säkerhetsrådet kulle tillåta militärt ingripande, om inte Irak samarbetade. Ett långdraget spel har sedan dess utspelats mellan Irak och världssamfundet om bl a dessa vapeninspektioner.

Irakkriget var inte sanktionerat av FN:s säkerhetsråd. Med stöd av FN-stadgan gav aldrig säkerhetsrådet sitt tillstånd till våldsanvändning mot Irak. Trots detta inledde sitt USA och Storbritannien sitt angrepp mot Irak den 20 mars 2003.

Säkerhetsrådets resolution 1546 lägger nu grunden för ett självständigt Irak och innebär en stärkt roll för FN i demokratiseringsprocessen. FN spelar en viktig i återuppbyggnaden och satsar stora resurser för humanitära och ekonomiska insatser i Irak.