Att ämnesindela FN-organisationen är svårt med tanke på att Förenta Nationernas verksamhet omfattar alla ämnesområden, som berör internationell politik. Dessutom arbetar flera FN-organ med samma ämnesområde fastän med särskilda aspekter på en fråga.
Detta innebär, att man inför en sökning i FN:s dokumentation noga måste ta ställning till sitt ämne och bestämma, vilken typ av information, man efterfrågar.
Det finns en traditionell indelning av FN:s verksamhet i fem stora ämnesblock:
Denna ämnesindelning ger oss ingångar till en mängd FN-organ som arbetar med dessa frågor.
Följande handböcker ger en bra orientering om FN:s huvudämnesområden:
The United Nations Today, tidigare upplaga med titeln Basic facts about the United Nations är FN:s egen handbok om organisationen, som uppdateras regelbundet. En förkortad version finns i fulltext via FN: officiella hemsida.
Yearbook of the United Nations är en omfattande årlig översikt över FN-verksamheten med ämnesindelade kapitel och ett detaljerat ämnesindex. Sedan oktober 2008 finns hela samlingen av Yearbook of the United Nations fritt tillgänglig online via http://unyearbook.un.org/.
United Nations blue book series är en samling publikationer utgivna av FN. Varje volym speglar ett verksamhetsområde och innehåller relevant dokumentation i fulltext.
FN:s officiella hemsida ger genom de fem huvudflikarna ingångar till de stora ämnesblocken: Peace and Security, Development, Human Rights, Humanitarian Affairs, International Law.
En ämnesportal till en rad av FN:s verksamhetsområden med länkar till viktiga dokument i fulltext finns på FN:s officiella hemsida, under sektionen Global Issues.
FN-bibliotekens katalog UNBISnet förtecknar rapporter, dokument och FN-relaterade artiklar med länkar till fulltext för senare år. Ämnessökning kan göras på lämplig term under avdelningen UNBIS THESAURUS.
Tryckta index
Ämnessökningar kan göras i Subject Index till United Nations Documents Index, som ger referenser till alla dokument. Samtliga årgångar finns i Dag Hammarskjöldbibliotekets FN-samling.